ของฝากจาก Alaska

3

July 11, 2010 by Lin

สืบเนื่องจากที่ผมได้แพลนให้ป๊าม๊าผมได้ไปอลาสก้า ตอนนี้เค้ากลับมาแล้ว แฮ้ปปี้มาก
ขอใช้โอกาสนี้แชร์ให้ฟัง เผื่อจะไปตามรอยเค้าทั้งคู่ (หรือพาพ่อแม่ไป)

ภาพ : Glacier ที่ Juneau ถ่ายจากเครื่องบินเล็ก

การเดินทางเที่ยวอลาสก้าด้วยเรือสำราญ (Cruise) ถูกออกแบบให้ง่ายไม่ได้ซับซ้อน ไปได้ง่าย และได้รับความนิยมอย่างสูง สำหรับการพักผ่อนโดยเฉพาะ วิธีการคือเริ่มต้นด้วยการเช็คโปรแกรมเรือคร่าว ๆ จาก http://www.princess.com จากนั้นก็ซื้อตั๋วเครื่องบิน (ซื้อไปลง Anchorage และขากลับอาจจะกลับจาก Vancouver หรือ Seattle ก็ได้ตามสะดวก) และจองเรือ โดยจองผ่าน Agent เมืองไทยได้ (เป็น representative) ไม่ได้แพงกว่าซื้อที่อเมริกาเท่าไหร่ และควรจะพ่วงซื้อตั๋วรถจาก Anchorage ไปท่าเรือที่ Whittier ด้วย

ภาพ แผนการเดินเรือ

ที่ Anchorage คุณสามารถพักหรู ๆ ที่โรงแรม 5 ดาว หรือพักที่ Hostel ได้ตามสะดวก สนนราคาตั้งแต่ 30$US – 400$US ถ้าลงที่ Anchorage ก็ควรจะมีเวลาไปเดิน Saturday market หรือมีเวลาไปค้างคืนที่ Seward เพื่อนั่งเรือดู Glacier ก็ได้ ถ้ามีเวลามากกว่านั้นไปเที่ยวอุทยานแห่งชาติ Denali ได้โดยการเช่ารถขับ แต่ต้องเช็คสภาพอากาศดี ๆ ระหว่างทางคุณจะเห็นท่อส่งน้ำมันขนาดมหึมา เนื่องจากอลาสก้าเป็นแห่งทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญแห่งหนึ่ง

ส่วนคนที่ไม่มีเวลาผมว่าข้ามโปรแกรมพวกนี้ได้ โดยคุณจะไม่พลาดอะไรมากนัก การลงเรือ สิ่งที่ควรนำติดตัวและไม่ค่อยมีคนพูดถึงคือกล้องส่องทางไกลครับ เพราะบางครั้งคุณอาจจะเห็นวาฬทะเล หรือสิงโตทะเลไกล ๆ การมีกล้องก็ช่วยให้คุณมองมันได้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

การซื้อตั๋วเรือ ถามผมคุ้มที่สุดคือซื้อห้องแบบ Oceanview Obstructed (คือมีหน้าต่าง แต่อาจจะถูกพวกเรือบดบังวิวบ้าง) ซึ่งมีราคาเท่ากับห้องไม่มีหน้าต่าง (Interior) แต่ถูกกว่าห้องที่เป็น Oceanview หรือมีระเบียงกว่าครึ่ง ถ้าคุณไปกับทัวร์ เค้าจับคุณยัด Interior ซึ่งบรรยากาศจะอึดอัดกว่ามาก เพราะไม่มีแสงธรรมชาติเลย นอกจากนั้นควรจะจองล่วงหน้าอย่างน้อย 2-3 เดือนเป็นอย่างน้อย

ช่วงเวลาเดินทางที่เหมาะสำหรับคนไทยน่าจะเป็นช่วง shoulder period คือต้น-กลางมิ.ย. ซึ่งอากาศจะยังไม่อุ่นนัก ราคาถูกกว่า ส่วนฝรั่งจะนิยมเดินทางไปหลังจากนั้น (Peak season) เพราะพวกเค้าชอบอาบแดด ชอบอากาศร้อน ๆ (ซึ่งไม่ใช่นิสัยคนไทย) อีกอย่างคือ สำหรับ Princess Cruise ผมชอบเรือ Coral princess มากกว่าเรือใหญ่ ๆ อย่าง Diamond princess อันนี้แล้วแต่ครับ คนไทยบางคนชอบเรือใหญ่ ๆ มีห้องอาหารหลาย ๆ ที่ แต่ผมว่ามันวุ่นวายพลุกพล่าน

อีกเรื่องคือ การเดินทางด้วยเรือ คุณจะเจอพนักงานบริกรเป็นคนไทยจำนวนมาก (เงินเดือนไม่ถึงหมื่นบาท แต่รวมทิปแล้วได้แสนกว่าบาทต่อเดือน) คนไทยช่วยคุณได้มาก ช่วยได้มากกว่าไกด์อีก ดังนั้นการเดินทางด้วยเรือสำราญ ไม่จำเป็นต้องไปจ่ายแพง ๆ กับทัวร์เลย

สำหรับเรื่องอาหารก็ไม่ต้องเป็นห่วง บนเรือมีให้บริการ 24 ชม. ฟรีตลอดการเดินทาง กลางดึกถ้าคุณดูหนังใต้แสงดาว ก็ยังเสิร์ฟป๊อปคอนได้ถ้าคุณต้องการ อาหารค่ำก็มีหลากหลายรูปแบบ ซึ่งกำหนดการจะบอกล่วงหน้าถึง Dress code ว่าอาหารค่ำจะต้องแต่งชุดอย่างไร

สิ่งที่เป็นความรู้ใหม่อีกอย่างคือ ฝรั่งชอบพักผ่อนแบบนี้มานานแล้ว เพราะค่าใช้จ่ายถูกมากเมื่อเทียบกับที่เค้าต้องใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน และเป็นการพักผ่อนไปในตัว ดังนั้นจะไม่แปลกที่เห็นฝรั่งวัยเกษียณ(ที่ฐานะปานกลาง)เดินทางท่องเที่ยวด้วยโหมดนี้เป็นจำนวนมาก

การเดินทางด้วยเรือจาก Anchorage (เรียกว่า Southbound คือล่องลงใต้) โดยจะเป็นการล่องเรือดู Glacier 2 จุดคือ Hubbard Glacier และ Glacier Bay National Park และแวะ 3 เมือง คือ Skagway, Juneau และ Ketchikan ผมจะแนะนำจุดที่น่าสนใจไปทีละจุด (ก่อนเรือจะเทียบท่าจะมีการแนะนำจากเจ้าหน้าที่เรือ)

Skagway ผมแนะนำนั่งรถไฟเข้าไปเที่ยวในแผ่นดิน ยิ่งถ้าไม่ได้เข้าไปเที่ยวอุทยานแห่งชาติ Denali แล้ว ผมคิดว่าคุ้มที่จะเลือกทัวร์รถไฟ นั่งดูวิวระหว่างทาง และได้นั่งรถไฟซึ่งวิ่งบนหมอนรถไฟที่เก่าแก่ตั้งแต่สมัยยุค Wild Wild West สำหรับ ทัวร์ที่ห้ามเลือกเด็ดขาดคือ ทัวร์ถูก ๆ หน่อยที่พาไปดูหมี, อินทรีย์ ซึ่งคุณได้เจอมากมายระหว่างทาง โดยไม่จำเป็นต้องไปดูพวกมันอยู่ในกรง

Juneau เมืองนี้นอกจากจะเป็นเมืองหลวงของมลรัฐ Alaska แล้ว ก็ยังเป็น hilight ของทริปที่เป็นการนั่งเครื่องบินไปดู Glacier ซึ่งไม่สามารถล่องเรือเข้าไปได้ ห้ามพลาดเด็ดขาด ค่าเสียหาย 200-300$US ต่อคน แต่คุ้มมาก (ดูรูปเอาเองครับ สวยสุดยอด)

Ketchikan เมืองนี้น่ารักครับ ถ้าเหนื่อยจากการเที่ยว ผมว่าก็พักผ่อนเดิน city tour ได้ หรือนั่งบัสของ Walmart ไปช็อปปิ้งของกินของใช้ได้ตามสะดวก(แต่ Made in China ครับ) ในเมืองมีจุดประวัติศาสตร์มากมาย ตามป้ายมีแผนที่บอกละเอียดมาก

ในแต่ละเมืองผมว่าเดินทางไม่ยากเลย ไม่ว่าจะซื้อทัวร์ หรือว่าเดินเล่นด้วยตัวเอง ทิ้งท้ายด้วยรูปภาพครับ คนเที่ยวถ่ายมาร่วม 2,000 กว่าใบ ผมเลือก ๆ สุ่ม ๆ ออกมา สวยเกือบทุกรูปครับ ผมว่าถ้าจะวางแผนท่องเที่ยวให้คนวัยเกษียณ ทริปล่องเรือที่อลาสก้า คือสิ่งที่เป็นทางเลือกอันดับต้น ๆ